肝病患者通常会发现自己的手在大拇指至小拇指的根部之间的大小鱼际处的皮肤出现了片状充血，或是红色斑点、斑块，手指按压后变成苍白色，抬手后立即恢复，这就是“肝掌”。出现肝掌者，应结合病史、体格检查、肝功能、乙肝两对半、丙肝、肝胆胰脾彩超等多项检查后并经过综合分析判断，然后才能作出正确的结论。
大家都知道，无论男性或者女性体内都有雄性、雌性两种激素共同存在。而这两种激素发挥完生理作用后，不能总在体内呆着，是需要被灭活活性的，而 这个过程是肝脏来完成的。如果肝细胞受到损伤，无法及时灭活体内的雌激素导致体内雌激素蓄积，就会导致体内的小动脉扩张，表现在手掌上就是肝掌。