2.先吃生菜沙拉或冷盘
筛选完食物后，首先应该吃生菜沙拉或冷盘，尤其是对平常蔬菜摄取量较少的人，这个时候，多吃生菜沙拉，可以藉机平衡一下。我国居民的膳食结构中绿叶蔬菜摄入不足，在吃自助餐时应有意识地多吃点绿叶蔬菜，比如西兰花、油麦菜、笕蓝、茼蒿、小白菜等。由于深色蔬菜中的维生素、矿物质含量比浅色蔬菜高数倍，因此象紫甘蓝、红色柿子椒、黑木耳、裙带菜等深色的蔬菜和菌藻类食物都是优选的食物。 吃自助餐时，台大农化系教授说一定要先挑蔬菜吃，而且“至少要吃两盘以上的生菜沙拉，才能营养均衡，”专家说。专家也建议，最好先吃蔬菜，因为体积大、热量低，所以很容易有饱足感。但是，生菜沙拉的酱料最好不要淋在食物上面，改以沾着吃，较健康。至于冷盘，通常摆出来的第一轮最新鲜。也就是说，中午自助餐的冷盘新鲜度可说绝对没问题。
3.选清汤或蔬菜汤
除了先吃生菜沙拉外，专家表示，也可以先喝一碗热汤。因为热汤具有暖胃的作用，而且慢慢的喝，可以减少饥饿感，也不易吃过量。餐前半碗汤，可滋润消化道并补充消化液。这里指的汤不是带油带盐的蛋汤、肉汤，而是粮谷、杂豆制作的粥和汤，粮食熬制的粥和汤有养胃健脾、护肝解毒的作用。不要认为粥和绿豆汤、红豆汤廉价而选择碳酸饮料和配制甜饮料，其实碳酸饮料和甜饮料不仅价格低廉而且对健康不利，那种一边吃饭一边喝甜饮料的做法实在不是明智之举。用鸡鸭鱼肉为原料煲出的浓汤由于含嘌呤较高易引发痛风也不能多喝。所以最好的选择是米汤取代肉汤。
4.主食选法国面包、寿司，粗粮薯类也不能缺
在地中海式自助餐中，面包最好选不包馅的餐包、法国面包或全麦面包，避免涂了太多奶油的大蒜面包。中式和日式自助餐中，寿司比炒饭、炒面更清爽、健康。
5. 荤菜优选鱼虾贝，最重新鲜度
动物性食物比例过高，而主食、蔬菜吃的少这一不合理的饮食结构在自助餐表现的尤为明显。采取自助形式的进餐方式是对用餐者自制能力的一种考验，有人认为下顿少吃点就平衡了，事实上无论是全天食量过大还是一餐食量过大，对健康都是不利的。常言说：每天多吃一口，日久吃出胖子。有时食物的总量并没有过量，但是食物的比例不合理，同样可以出现脂肪酸比例失调、维生素和矿物质缺乏等营养问题。因此，除了控制总食量之外，对于荤菜也要有所节制。在选择荤菜时，可按照鱼、禽、蛋、肉的先后次序，首选平日不易经常吃到的深海鱼虾贝，比如三文鱼、金枪鱼、牡蛎、扇贝、海虾等，以补充有益大脑和血管健康的DHA和EPA，以及锌、硒、铁、镁、维生素A、维生素E等有助于抗氧化的微量营养素。
要吃出鱼、海鲜、生蚝和肉类的新鲜度，生吃或清蒸是最好的烹调法。因为油炸、红烧、糖醋的味道较浓，会盖掉不新鲜的食物味道掩盖住。在自助餐中，生鱼片、生蚝总是最快被抢光。但是，爱吃生鱼片或生寿司卷的人，“要特别注意生的鱼可能含有寄生虫或细菌，”专家提醒。
因此，最好选择货源流畅、卫生品管严格的店，而且鱼必须时时冷藏保鲜，建议不妨先探听店家进鱼货的频率，以及如何处理吃不完的鱼。此外，专家也警告：“大鱼大肉通常含有高蛋白、高普林，痛风、尿酸高的人不宜多吃。”