中医学所说的“毒”的范围很广。一般来讲，各种对身体的组织、器官、细胞有损害的物质都可称之为“毒”，包括来源于体外的、机体所不能适应的寒热温凉或风雨雾瘴，以及来源于体内的、机体所不能及时转化的各种代谢堆积物等。夏季炎热时的中暑就是暑毒;冬季严寒伤人就是寒毒;水肿得很厉害就是水毒;虫类致病就是蛊毒。中医理论的“解毒”范围广，指的是通过全身调理，来提高机体的适应能力，然后主动地将各种有害物质转化或分解，所以称作“解”。所以，在中医学理论中，并没有“排毒”的说法，只有“解毒”一说。即便是排泄出的“毒”，也不只是排大便这惟一的途径，像出汗、排尿、咳嗽、喷嚏等也有排毒的作用。尤其是排尿，更是排泄体内代谢产物的主要途径，其排除“毒”的作用比大便排泄要大得多。
怎样才能有效解毒呢?中医学有独到的优势。活血化淤、疏理肝气、补气养血等都是传统中医学有效的解毒办法。关于女性十分关注的美容问题，从中医的角度来看，主要涉及气血两个因素。血不足(血虚)，皮肤就会显干燥缺少柔润的颜色。血温过高(血热)，面部就会发疹生疮。而气与血又常常互相影响，当气分不足时，人的面部就会萎黄;当气分热重，面部就会发燥生疮。与此相对应，中医讲美容历来就有泻和补两个角度。如常见的痤疮，即青春痘就是通过清热才能“解毒”;而黄褐斑则要通过活血养血才能解其“淤毒”。