维生素B1与神经系统的功能关系密切，每一个学过营养学和生物化学的人都有所了解。维生素B1发生缺乏时，会令人情绪沮丧，思维迟钝;严重缺乏时发生“多发性神经炎”，在其多方面症状当中，手脚的感觉发生异常也是症状之一。
中科院上海生命科学研究院的一项研究发现，在中国的中老年人群中，维生素B1缺乏与抑郁症密切相关。这项研究中，研究人员对1587名参加“中国老龄人口营养健康状况研究”的京沪城乡居民进行了维生素B1营养水平的调查，然后把结果和抑郁程度进行了相关分析。结果显示，随着体内维生素B1浓度的降低，患上抑郁症的风险显著上升。这提示人们，维生素B1缺乏可能与抑郁症的发病之间有密切关系。