养素的需要：蛋白质是人体的最主要成分，幼儿必须从食物中获取蛋白质原料，满足生长需要。幼儿每天需要的蛋白质，按每公斤体重计算，比成人高得多，是成人的三倍。幼儿每人每日需要40～50克蛋白质，其中动物性蛋白需占50%。含蛋白质的主要食品有畜食肉、蛋、水产、干豆类、硬果类如花生、核桃等植物蛋白质含量也较高。
除蛋白质之外，还需要足够的热能，幼儿每人每天需要4.6～5.7兆焦耳(1200～1300千卡)热能。碳水化合物提供幼儿热能，摄取过量碳水化物，体内利用不了，多余的热能形成脂肪积存在皮下，造成虚胖。碳水化物摄取过少，机体所需热能不够，就会将蛋白质转化为热能，这对机体来说很不经济。碳水化物来源于米、面、薯类食物。