老年人应适当地节制饮食，以保持机体能量代谢的平衡。我国古代养生学家认为，谷气胜元气，其人肥而不寿;元气胜谷气，其人瘦而寿。养生之术，常使谷气少，则病不生矣。《管子·形势篇》也说：“饮食节，则身利而寿命益;饮食不节，则形累寿损。”现代医学也认为，过食是老年人的大敌。
古人云：“安身之本，必资于食……不知食宜节，不足以生存也。”合理的饮食，可以使人身体强壮，益寿延年。而饮食不当，则是导致疾病和早衰的重要原因之一。因此，我国古代养生家都十分重视饮食的适度，并通过长期的生活实践，积累了极为丰富的饮食养生方法和经验。以下可供养生者借鉴：